A medida que el concepto de inteligencia emocional se ha globalizado, hemos visto a profesionales fracasar al intentar mejorar su inteligencia emocional (o IE) porque no saben dónde centrar sus esfuerzos o no han entendido cómo mejorar sus habilidades de una forma práctica.
Así que si estás buscando desarrollar fortalezas particulares de IE, es útil considerar áreas de mejora que otros han identificado junto con los objetivos que deseas alcanzar, y luego desarrollar hábitos activamente en esas áreas, en lugar de simplemente confiar en comprenderlas conceptualmente.
Para esto, comienza por hacerte estas tres preguntas:
¿Cuáles son las diferencias entre cómo te ves a ti mismo y cómo te ven los demás?
El primer paso, como ocurre con todo aprendizaje, es tener una idea de en qué se diferencia tu autopercepción (cómo te ves a ti mismo) de tu reputación (cómo te ven los demás).
Esto es muy importante para el desarrollo de la inteligencia emocional porque podemos estar ciegos, por no decir sesgados, sobre cómo expresamos y leemos los componentes emocionales de nuestras interacciones. Por ejemplo, la mayoría de nosotros pensamos que somos buenos oyentes, pero muy a menudo ese no es el caso. Sin esta verificación de la realidad externa, te resultará difícil identificar las formas en que tus acciones afectan tu desempeño. Obtener retroalimentación de los demás te proporcionará una prueba de la necesidad de cambiar te comportamiento y te dará un impulso para hacerlo.
Además, la inteligencia emocional no se puede reducir a una única puntuación, como se hace con el coeficiente intelectual. No puedes simplemente decir que eres “bueno” o “malo” en inteligencia emocional. Hay cuatro aspectos separados y todos somos mejores en algunos que en otros: autoconciencia, autogestión, conciencia social y gestión de relaciones. (Dentro de estos dominios se encuentran un total de 12 competencias aprendidas y que se pueden aprender).
Seguro que no te estoy diciendo nada nuevo, pero para que tengas una mejor idea de dónde residen las diferencias entre tu autopercepción y tu reputación, debes utilizar una evaluación de retroalimentación de 360 grados que tenga en cuenta las múltiples facetas de la IE.
La clave es encontrar una prueba que garantice confidencialidad a quienes te brindan retroalimentación, que se centre en el desarrollo y no en la evaluación del desempeño (lo que distorsiona la retroalimentación), y que pueda brindarte una idea detallada de dónde los demás te evalúan de manera diferente a como tú te evalúas a sí mismo. .
Otra forma de obtener una perspectiva externa sobre cómo tus acciones impactan tus relaciones y tu trabajo es trabajar con un Coach. Un Coach te ayudará a profundizar y observar cómo tus suposiciones y narrativas personales pueden estar funcionando en tu contra. Para encontrar un Coach bien capacitado, haz tu debida diligencia; depende de ti obtener referencias y averiguar si un posible Coach ha pasado por un riguroso programa de formación; y si trabajar con un Coach no es factible, busca un compañero de aprendizaje, idealmente un colega en cuyas opiniones confíes y que esté dispuesto a hablar sobre cómo te está yendo de forma regular.
La segunda pregunta: ¿Qué es lo te importa?
Cuando recibas comentarios de una evaluación o de tu Coach, deja que esto te indique lo que tienes que mejorar. Pero también considera cuáles son tus objetivos: cómo quieres mejorar en lo que haces ahora o hacia dónde quieres llegar en el futuro. Cuando se trata de cultivar fortalezas en inteligencia emocional, estás en una gran desventaja si solo estás interesado porque un colega, tu jefe o alguien de Recursos Humanos te dijo que deberías estarlo. Tu inteligencia emocional está tan ligada a tu sentido de tí mismo que estar intrínsecamente motivado para hacer el esfuerzo es más importante cuando se cambian hábitos antiguos que cuando simplemente se aprende una habilidad.
Eso significa que las áreas en las que elijas trabajar activamente deben estar en la intersección de la retroalimentación que has recibido y las áreas que son más importantes para tus propias aspiraciones. Pregúntate: ¿Quiere aumentar su capacidad para asumir una posición de liderazgo? ¿Ser un mejor miembro del equipo? ¿Ejercer una mayor influencia positiva? ¿Mejorar tu gestión o mantener enfocados los objetivos importantes? O (tus objetivos no tienen por qué ser solo profesionales) ¿quieres tener una mejor conexión con tu cónyuge o adolescente? Comprender los impactos de tus hábitos actuales de IE en relación con tus objetivos te mantendrá activo a largo plazo mientras trabajas para fortalecer tu inteligencia emocional.
Por ejemplo, digamos que recibes comentarios de que no sabes escuchar, pero crees que sí eres bueno. En lugar de tomar esta evaluación como un ataque, o simplemente descartarla, da un paso atrás y considera tus objetivos: tal vez haya dicho que deseas conectarte, comprender y comunicarte mejor creando impacto. ¿Cómo podría ayudarte escuchar bien, a hacer esas cosas? Ver los comentarios desde esta perspectiva puede ayudarte a posicionarte como una oportunidad para avanzar hacia tus objetivos, en lugar de una amenaza.
Y la última pregunta: ¿Qué cambios harás para lograr estos objetivos?
Una vez que hayas determinado en qué habilidades de IE quieres centrarte, identifica las acciones específicas que emprenderás. Si estás trabajando para convertirte en un mejor oyente, por ejemplo, puedes decidir que cuando converses con alguien te tomes el tiempo para hacer una pausa, escuchar lo que tiene que decir y comprobar que entiendes antes de responder. Mantén un objetivo específico porque esto te ayuda a cambiar el hábito escogido.
También debes aprovechar cada oportunidad natural para practicar la habilidad que estás desarrollando, por pequeña que sea. Estás tratando de entrenar tu cerebro para que reaccione de manera diferente en situaciones comunes, y el principio de neuroplasticidad nos dice que a medida que un circuito cerebral determinado se usa con más frecuencia, las conexiones dentro de él se vuelven más fuertes. Y el cerebro no distingue entre casa y trabajo a la hora de cambiar tus hábitos: practica tanto en casa como en el trabajo, con tu pareja o adolescente como lo harías con tu jefe o subordinados directos.
Detectar estas oportunidades para sacar a relucir tu nuevo hábito requiere un poco más de conciencia. Al principio, esto requerirá esfuerzo (y hacerlo puede resultar extraño). Pero cada vez que lo haces, estas nuevas vías en tu cerebro fortalecen su conexión, haciendo que tu nuevo enfoque sea más fácil y habitual. Pronto te resultará más natural hacer una pausa y escuchar una respuesta, por ejemplo, que interrumpir a la persona con la que estás hablando en tu entusiasmo por responder. Un día llegarás a un punto de referencia neuronal: el nuevo hábito se activará automáticamente, sin que tengas que hacer ningún esfuerzo. Eso significa que tu nuevo hábito ha reemplazado al antiguo como circuito predeterminado de tu cerebro.
También en este caso un coach te resultará muy útil a lo largo del camino, especialmente si está capacitado explícitamente para ayudar a líderes y ejecutivos a desarrollar sus fortalezas de IE. Desde acceder al tipo correcto de evaluación hasta observarte en acción, un coach bien capacitado puede trabajar contigo para identificar narrativas personales o patrones mentales habituales que socavan tu capacidad para salirte de tu propio camino y, en cambio, darte cuenta de los patrones cuando las presiones de la vida te obligan a volver a tus viejos hábitos no tan buenos.
Al responder estas preguntas y comenzar a cambiar tus reacciones rutinarias, estarás bien encaminado para descubrir los viejos hábitos que no te sirven y transformarlos en otros nuevos y mejorados que sí lo hacen.
Artículo Original de HBR por Daniel Goleman y Michele Nevares
